Lip - Histoire, Modèles et Avis Clients

La marque horlogère française LIP est une figure emblématique de l'industrie horlogère, reconnue pour son innovation, son design avant-gardiste et son histoire riche en rebondissements. Fondée en 1867 à Besançon, LIP a traversé des périodes de gloire, des défis économiques et des luttes sociales, tout en laissant une empreinte indélébile dans l'histoire de l'horlogerie française.

Les Débuts : Fondation et Expansion (1867-1930)

L'histoire de LIP commence en 1867 lorsque Emmanuel Lipmann fonde un petit atelier d'horlogerie à Besançon, capitale française de l'horlogerie. Initialement nommé "Comptoir Lipmann", l'atelier se spécialise dans la fabrication de montres de poche de haute qualité. En 1893, l'entreprise devient la "Société Anonyme d'Horlogerie Lipmann Frères" et adopte la marque LIP, acronyme des initiales du fondateur.

Au début du XXᵉ siècle, LIP se distingue par ses innovations techniques et esthétiques. En 1904, la marque introduit le chronomètre de poche "Lip", qui rencontre un succès notable. LIP se positionne rapidement comme un acteur majeur de l'horlogerie française, alliant précision et élégance dans ses créations.

L'Ère de l'Innovation : Les Années 1930-1950

Sous la direction de Fred Lip, fils d'Ernest Lipmann, LIP entre dans une période d'innovation intense. En 1933, la marque lance le modèle Lip T18, une montre-bracelet rectangulaire équipée d'un mouvement de haute précision. Ce modèle devient emblématique et est offert en 1948 à Winston Churchill en signe de reconnaissance pour son rôle pendant la Seconde Guerre mondiale.

Dans les années 1950, LIP continue d'innover en introduisant la Lip Electronic en 1952, première montre électronique française. Ce modèle utilise un cristal de quartz pour garder le temps, constituant une avancée significative dans la technologie horlogère. Lip propose à cette époque les 1er modèles Lip Himalaya qui restent toujours au catalogue de nos jours.

Les Années 1960 : Expansion et Design Avant-Gardiste

Les années 1960 marquent une période d'expansion pour LIP à l'instar de la Lip Nautic-Ski présentée lors des Jeux Olympiques de Grenoble en 1968. C'est aussi le début des collaborations avec des designers de renom pour créer des montres au design innovant. En 1967, la marque fait appel à Roger Tallon, célèbre designer industriel, pour concevoir la collection Lip Mach 2000. Ces montres se distinguent par leur esthétique futuriste et leurs formes audacieuses, rompant avec les codes traditionnels de l'horlogerie.

Parallèlement, LIP développe des montres destinées à des usages spécifiques, notamment pour les pilotes et les plongeurs, renforçant ainsi sa réputation de fabricant de montres techniques et fiables.

Les Années 1970 : Crise et Luttes Sociales

Malgré ses succès, LIP est confrontée à des difficultés financières à la fin des années 1960, exacerbées par la concurrence internationale et les mutations du marché horloger. En 1973, l'entreprise est placée en liquidation judiciaire, déclenchant une série de grèves et d'occupations d'usine par les travailleurs. Ce mouvement social, connu sous le nom de "Conflit LIP", devient emblématique des luttes ouvrières en France et attire une attention médiatique nationale.

Les employés, menés par le syndicaliste Charles Piaget, prennent le contrôle de la production et continuent de fabriquer et de vendre des montres sous le slogan "C'est possible : on fabrique, on vend, on se paie !". Cette expérience d'autogestion suscite un large soutien populaire et symbolise la résistance ouvrière face aux fermetures d'usines.

Les Années 1980-1990 : Tentatives de Relance et Changements de Propriétaires

Après la liquidation de LIP en 1977, plusieurs tentatives de relance sont entreprises. En 1984, la marque est rachetée par la société Kiplé, mais cette initiative échoue, conduisant à une nouvelle liquidation en 1986. En 1990, l'homme d'affaires Jean-Claude Sensemat acquiert la marque et relance la production avec succès, en s'appuyant sur des méthodes de marketing modernes et en rééditant des modèles emblématiques. Sous sa direction, LIP connaît une renaissance et atteint des ventes significatives.

Les Années 2000 : Renouveau et Modernisation

En 2002, Jean-Claude Sensemat signe un contrat de licence mondiale avec Jean-Luc Bernerd, qui crée la Manufacture Générale Horlogère à Lectoure, dans le Gers, pour produire des montres LIP. Cette collaboration permet de moderniser les collections tout en respectant l'héritage de la marque. LIP continue de proposer des rééditions de modèles historiques, tout en introduisant de nouvelles créations adaptées aux goûts contemporains.

Les Années 2010 : Retour aux Sources et Développement Durable

En 2015, la marque est rachetée par la Société des Montres Bisontines (SMB), basée à Châtillon-le-Duc, près de Besançon. Ce retour aux sources géographiques marque une nouvelle étape dans l'histoire de LIP, qui renforce son ancrage local et son engagement en faveur du développement durable. La production est relocalisée en France, et la marque s'efforce de promouvoir le savoir-faire horloger français. LIP continue de proposer ses collections emblématiques qui ont marqué son histoire, en cherchant à répondre aux attentes des consommateurs modernes.

Consultez le Classement des meilleures marques de montres françaises les plus populaires dont Lip fait partie.

(Mise à jour Novembre 2024)